De beperkingen zijn er overal op gericht om niet te veel mensen tegelijk ziek te laten worden met dit virus.
Even een stap terug. Voor de meest dominante varianten wordt het Griekse alfabet gebruikt. Lang niet alle mutaties krijgen zo'n letter. Sommigen duiken even op en verdwijnen weer net zo snel. Dat zijn de varianten, die niet fit genoeg zijn om te overleven.
Het 'meer besmettelijk zijn' heeft vooral betrekking op hoe makkelijk het virus zich kan hechten aan de cellen in het slijmvlies. De Deltavariant heeft zich nog verder aangepast dan de andere drie, is daarmee een stap makkelijker overdraagbaar. Het is een volgende stap voor dit virus om zich perfect aan de mens aan te passen, want hoe beter aangepast, hoe beter het kan overleven.
Kort naar het VK. Daar gaat de Indiase of Deltavariant goed rond onder de leeftijdsgroep 10-39 jaar. Is dat reden voor paniek? Wat mij betreft niet, want de Britten hebben hun vaccinatie-administratie op orde. Juist de groep 10-39 jaar wacht nog op de 2e spuit met AstraZeneca of heeft nog helemaal geen vaccin gekregen. (Voor 10-11 jaar kan dat ook nog niet, wel vanaf 12 jaar.) Daarnaast zit de verspreiding heel specifiek op het werk of op de scholen, precies de plekken waar afstand houden lang niet altijd kan. Bedenk hier nog bij welke beroepen mensen met Indiase achtergrond in het VK uitoefenen - thuiswerken is voor velen onmogelijk.
Alle Britse cijfers op een hoop geveegd: ook tegen deze variant bieden de vaccins voldoende bescherming. Conclusie: vooral doorgaan met het prikken en hopen, dat alle leveranciers ook kunnen leveren wat ze aangekondigd hebben.
Selectie ... op zich past de term wel, maar dit wordt een kip of ei kwestie. Wat was er eerder?
De opgebouwde immuniteit zorgt ervoor, dat sommige varianten een grotere kans zullen krijgen. Die moeten hun uiterlijk wel fors aanpassen om langs het immuunsysteem te glippen. Met name de mRNA-vaccins blijken in de praktijk een veel bredere bescherming te bieden dan tijdens de toelating gedacht.
De Zuidafrikaanse variant is een voorproefje van wat komende winter wordt verwacht. Veel mensen waren al besmet geweest, toen deze kwam bovendrijven. Toch heeft deze variant zich niet doorgezet in Europa of Noord-Amerika. Daaruit kun je al twee dingen afleiden:
- de groepsimmuniteit in Zuid-Afrika was minder groot dan gedacht.
- de eerste ronde van het virus was niet sterk genoeg om het immuunsysteem van de jongvolwassenen (waar de nieuwe variant het meeste rondging) zo te activeren, dat er voldoende bescherming werd opgebouwd.
En meer speculatief: wat is de algemene gezondheidstoestand van de bevolking van een land? Eenzijdige voeding, overgewicht, etc hebben invloed op de verspreiding van dit virus en de schade in neus, keel, longen, hersenen en buikholte.
